Summary
Vandaag de dag is het genetisch modificeren van muizen ten behoeve van het biomedische onderzoek een gangbare wetenschappelijke praktijk. Miljoenen transgene muizen bevolken laboratoria over de gehele wereld. De meeste van deze transgene muizen zijn door biotechnologen ontwikkeld als diermodel voor studie naar humane genetische ziekten. Maar biotechnologen hebben ook muizen gecreëerd die slimmer zijn, langer leven en sterker zijn dan gewone muizen. De vraag is niet zozeer of deze technologieën ooit op de mens zullen worden toegepast. De vraag is eerder wanneer dat zal gebeuren. Elke vorm van biotechnologie die ooit op de mens zal worden toegepast, zoals gentherapie of genetic enhancement, zal hoogstwaarschijnlijk in de muis worden ontwikkeld en eerst op de muis worden getest. De muis is, zo luidt de hoofdstelling van mijn proefschrift, de pionier in de nieuwe wereld van de biotechnologie.
In dit proefschrift onderzoek ik de verwachtingen en angsten die ten grondslag liggen aan de biotechnologie revolutie door haar hoofdrolspeler, de genetische gemodificeerde muis, te presenteren als afwisselend een monster, een held, een Messias, een levend artefact en deerniswekkend proefdier. Wijsgerig gezien is de muis een uitermate dubbelzinnig wezen dat vanwege zijn unieke genetische eigenschappen carrière wist te maken binnen de biomedische wetenschappen.
read more ...